Een kamer inrichten met tweedehands spullen kost je in de praktijk een derde tot een kwart van wat nieuw kopen kost, en je eindigt bijna altijd met betere meubels. Dat klinkt als een verkooppraatje, maar het is simpele rekenkunde: een massief houten bureau van dertig jaar oud kost op Marktplaats vijfentwintig euro, terwijl je voor hetzelfde geld nieuw hooguit een spaanplaten tafeltje krijgt dat je bij je volgende verhuizing weggooit. Het lastige is niet het idee, het is de uitvoering: waar zoek je, wat koop je juist wel nieuw, en hoe voorkom je dat je kamer een verzameling losse vondsten wordt. Dat loop ik hieronder met je door.
Waarom je hier het meeste geld bespaart
De inrichting is een van de weinige grote uitgaven bij het op kamers gaan waar je zelf nog aan kunt draaien. Je huur staat vast, je verzekering staat vast, je collegegeld staat vast. Uit het Nibud-studentenonderzoek blijkt dat uitwonende studenten gemiddeld zo’n 40 procent van hun besteedbaar inkomen aan wonen kwijt zijn, en dat uitwonende hbo- en wo-studenten gemiddeld 1.709 euro per maand te besteden hebben. Wat er na de vaste lasten overblijft, is niet veel.
Precies daarom is een inrichtingsbudget van vijfhonderd euro dat je uitsmeert over tweedehands vondsten zoveel effectiever dan hetzelfde bedrag in één woonwarenhuisrit. In het eerste geval heb je een bureau, een kast, een stoel en een lamp. In het tweede geval heb je een bureau en een kast, en die kast staat na twee verhuizingen scheef.
Waar je moet zoeken, in deze volgorde
Begin bij Marktplaats en Facebook Marketplace, en filter op afstand in plaats van op prijs. De helft van wat mensen bij een verhuizing kwijt willen, staat onder de tien euro of is zelfs gratis; het probleem is altijd het vervoer. Zoek daarna in lokale Facebookgroepen, bijvoorbeeld een buurtgroep of een “gratis af te halen”-groep van je stad. Daar staan de spullen die mensen niet eens de moeite waard vonden om te fotograferen op Marktplaats.
Dan pas de kringloopwinkel. De grotere kringloopwinkels van steden als Utrecht, Nijmegen en Groningen hebben vaak een aparte meubelloods, en die is een stuk goedkoper dan het vintagewinkeltje in de binnenstad dat dezelfde spullen voor het vijfvoudige verkoopt. En blijf letten op de studentenkanalen: rond eind juni en eind augustus komen er in elke studentenstad hele kamerinboedels vrij van mensen die afstuderen of naar het buitenland gaan. Meer over die piekmomenten schreef ik in kamer zoeken in de piekmaanden.
Wat je nooit tweedehands moet kopen
Er zijn drie uitzonderingen, en aan die drie houd ik me streng. De eerste is je matras. Niet vanwege bedwantsen alleen, maar omdat een matras na een jaar of acht zijn steun kwijt is en je niet kunt zien hoeveel jaar hij al gedragen heeft. Koop nieuw, ook als het een goedkope is.
De tweede is gestoffeerd meubilair uit een onbekende woning: banken, fauteuils, gestoffeerde bedbodems. Bedwantsen zijn de laatste jaren een reëel probleem in studentensteden en zitten precies in naden en stiksels. Van een houten stoel zie je wat je koopt, van een bank niet. De derde is elektrische apparatuur zonder werkende stekkertest, met name oude waterkokers, kacheltjes en verlengsnoeren met beschadigde mantel. Voor twaalf euro heb je een nieuwe waterkoker met garantie; dat risico is het niet waard.
Zo pak je het aan in één weekend
- Meet je kamer op en teken hem grof uit op papier, inclusief raam, deur, radiator en stopcontacten. Noteer de maximale breedte per muur, want die getallen ga je de hele dag nodig hebben.
- Maak een lijst van maximaal zes stukken die je echt nodig hebt: bed, bureau, bureaustoel, kast, lamp, en één zitplek. Alles daarbuiten komt later.
- Zet zoekopdrachten met een alert klaar op Marktplaats voor die zes stukken, met een straal van tien kilometer. Reageer snel: goede gratis spullen zijn binnen een uur weg.
- Regel vervoer voordat je koopt. Een bakfiets lenen, een uurtje deelauto of een vriend met een stationwagen scheelt tientjes aan bezorgkosten en bepaalt hoe groot je kunt kopen.
- Bekijk elk meubel voor je betaalt: wiebel eraan, trek laden open, kijk aan de onderkant naar vochtvlekken en kruip met je telefoonlamp langs naden en hoeken.
- Maak alles schoon voordat het je kamer in gaat. Groene zeep, een schuursponsje en een doek met alcohol voor de handgrepen; hout kun je daarna afwerken met een beetje meubelolie.
- Vul pas op het laatst aan met nieuw: matras, verlichting, verlengsnoer, en de kleine dingen die je vergeten bent.
Hoe je losse vondsten toch één geheel maakt
Dit is waar het bij de meeste tweedehandskamers misgaat. Je hebt een eiken bureau, een wit kastje, een groene stoel en een zwarte lamp, en samen ziet het eruit alsof er ruzie is. De oplossing is niet dat alles bij elkaar past, maar dat er één ding terugkomt. Kies één materiaal of één kleur die je in minstens drie voorwerpen laat terugkeren: bijvoorbeeld warm hout in je bureau, je plank en je kastdeur, of zwart in je lamp, je bureaustoel en je fotolijsten.
Mijn advies: kies dat ankerpunt vóórdat je gaat zoeken, niet erna. Als je van tevoren besluit “alles wat hout is, is donker hout”, dan filtert dat de helft van je zoekresultaten weg en houd je een kamer over die klopt. Verf is daarbij je goedkoopste gereedschap: een blik meubelverf van vijftien euro maakt van drie kastjes uit drie huizen ineens één set. Let alleen op wat je huurcontract toestaat als het kastje van de verhuurder is.
Denk nu al aan het einde van je huurperiode
Alles wat je aan de muur of aan het meubilair van de verhuurder verandert, kom je bij je vertrek weer tegen. Boor je gaten voor een plank, dan wil je die bij de eindinspectie netjes hebben dichtgemaakt. Verf je een bestaande kast, dan is dat formeel een wijziging aan het gehuurde. Voor je eigen tweedehands spullen geldt dat niet, en dat is nog een reden om je eigen meubels te kopen in plaats van die van de verhuurder aan te passen.
Maak bij het intrekken foto’s van alles wat al beschadigd is, en bewaar die. Bij het uittrekken bepaalt dat verschil of je je borg terugkrijgt. Hoe dat precies werkt, staat in je waarborgsom terugkrijgen. Zoek je ondertussen naar oplossingen die geen enkel gat achterlaten, dan helpt je kamer inrichten zonder boren je verder.
Een tweedehands kamer is geen concessie. Het is meestal gewoon de betere kamer: steviger meubels, meer eigen karakter en een paar honderd euro die je overhoudt voor de dingen waar je op kamers echt iets aan hebt.
