In Apeldoorn moesten bewoners van zo’n dertig appartementen afgelopen nacht hun huis uit na een grote brand in hun complex. Dat meldt de NOS. Zeven bewoners hadden rook ingeademd, maar niemand hoefde naar het ziekenhuis. Een appartement brandde volledig uit en is onbewoonbaar verklaard. De politie vermoedt volgens de regionale krant De Stentor dat de brand is aangestoken, een bewoner wordt verdacht.
In dit complex wonen volgens de veiligheidsregio vooral oudere mensen. Maar dezelfde vragen spelen voor iedereen die huurt, en zeker in een studentenhuis of een complex met veel kamers, waar een brand bij een buur ook jouw kamer onbruikbaar kan maken. Wie betaalt waar je slaapt, wat gebeurt er met je huur en wie vergoedt je laptop en je fiets?
Wat je verhuurder moet doen
Brand- en rookschade aan het gebouw zelf is een gebrek, en gebreken moet de verhuurder herstellen. Zo staat het in artikel 206 van boek 7 van het Burgerlijk Wetboek. De enige uitzonderingen zijn als herstel onmogelijk is of zo duur dat het redelijkerwijs niet van de verhuurder te vragen is, en als de huurder de schade zelf heeft veroorzaakt.
Kun je je kamer tijdelijk niet of maar half gebruiken, dan heb je recht op huurvermindering. Die gaat in vanaf de dag dat je de verhuurder over het gebrek hebt ingelicht, of vanaf het moment dat het gebrek al duidelijk genoeg bekend was. Meld de schade daarom altijd schriftelijk, ook als iedereen het al weet. Een mail met foto’s en de datum is genoeg om later op terug te vallen.
Is je kamer of appartement helemaal onbruikbaar geworden en is herstel niet te vragen, dan mogen zowel jij als de verhuurder de huur beëindigen. Dat regelt artikel 210 van hetzelfde boek. Voor een uitgebrand appartement kan dat het geval zijn. Maar let op, als de verhuurder het wel gaat herstellen, loopt je huurcontract gewoon door.
Wie regelt je onderdak
Dit is voor veel mensen een verrassing. De wet verplicht een verhuurder niet om je tijdelijk ergens anders onder te brengen. Sommige woningcorporaties en grotere verhuurders doen dat wel uit zichzelf, of het staat in de algemene voorwaarden bij je contract. Kijk dus eerst daar en vraag het de verhuurder direct.
In de eerste nacht na een grote brand zorgen de gemeente en de hulpdiensten meestal voor opvang. Daarna ben je vaak op jezelf aangewezen. Dan kom je al snel bij je eigen verzekering uit, en daar gaat het volgende stuk over.
Wat je inboedelverzekering dekt
Het gebouw is van de verhuurder, en die heeft er een opstalverzekering voor. Jouw spullen vallen daar niet onder. Voor je bed, je kleding, je laptop en je fiets heb je een inboedelverzekering nodig. Brandschade, en ook rook- en roetschade, zit in vrijwel elke inboedelpolis. Veel polissen vergoeden daarnaast extra kosten als je tijdelijk niet thuis kunt wonen, zoals een hotel of de kosten van opslag, maar hoeveel en hoe lang verschilt per polis. Lees de voorwaarden dus goed na.
Woon je als student op kamers, dan ben je soms nog meeverzekerd op de inboedelverzekering van je ouders. Dat geldt lang niet altijd en vaak met een maximum voor spullen buiten het ouderlijk huis. Vraag het na bij hun verzekeraar voordat er iets gebeurt, niet erna. Waar een eigen inboedelverzekering tussen je andere maandlasten past, lees je in ons overzicht van de vaste lasten naast je kamerhuur.
Als een huisgenoot of buur de brand veroorzaakte
Heeft iemand anders de brand veroorzaakt, dan kan die in principe aansprakelijk zijn voor jouw schade. In de praktijk loopt het meestal via je eigen inboedelverzekering, die de schade daarna probeert te verhalen. Een aansprakelijkheidsverzekering betaalt bij opzet niet uit, dus bij brandstichting is het lastiger om je schade vergoed te krijgen. Heb je geen inboedelverzekering, dan kun je bij opzet aangifte doen en je als benadeelde voegen in de strafzaak om je schade te vorderen. Dat duurt lang, en zekerheid over uitbetaling is er niet.
Was de brand het gevolg van achterstallig onderhoud, zoals verouderde bedrading, dan kan de verhuurder aansprakelijk zijn voor je schade. De wet noemt dat een gebrek dat aan de verhuurder is toe te rekenen. Bewijs is dan belangrijk, dus bewaar eerdere klachten die je over het gebouw hebt ingediend.
Wat je nu al regelt
- Check je inboedelverzekering. Heb je er een, dekt die ook je spullen op kamers, en wat is het maximum voor elektronica en fietsen.
- Maak foto’s van je kamer en je spullen. Zet ze in de cloud, samen met aankoopbonnen van dure dingen. Na een brand weet je niet meer precies wat er stond.
- Kijk of er rookmelders hangen. Een rookmelder op elke verdieping is wettelijk verplicht en de eigenaar moet ze ophangen. Hangt er niets, of piept hij omdat de batterij op is, meld het dan bij je verhuurder.
- Weet waar je uitgang is. Zeker in een studentenhuis met een zolderkamer. Houd de gang en trap vrij van fietsen en dozen.
- Bewaar je huurcontract digitaal. Dan kun je na een brand snel nakijken wat er over onderhoud en vervangende woonruimte is afgesproken.
Kom je er met je verhuurder niet uit, bijvoorbeeld over de hoogte van de huurvermindering, dan kun je terecht bij het Juridisch Loket of een huurteam in je stad. Ook het meldpunt van de Woonbond voor jongeren en starters denkt mee als je als jonge huurder vastloopt.
